在交通運輸還在依靠人力、獸力的古代,台灣便充斥著許許多多為了經濟、軍事甚至是移民遷徙等需求而靠著先民雙腳一步一步開拓而出的古道路線,而住在大台北地區的我,最容易接觸的即是串聯著新北市、台北市、基隆市與宜蘭縣的淡蘭古道,這次我們隨著新北市觀光旅遊局的腳步,以坪林為起點,進入淡蘭古道南段其中一段的四堵古道,隨著古道蜿蜒,感受山林間的幽靜綠意,以及利用古道進行茶葉等經濟運輸的文化感受吧!
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從坪林出發,穿梭密林古道3小時
提及淡蘭古道,可能你會想問,這條古道的起點、終點為何?甚至是最主要的用途在哪?其實,在清朝末年時期,官方為了串聯淡水廳轄內(今新北市、台北市、基隆市)與噶瑪蘭廳(今宜蘭縣)的山區道路運輸系統,進而以昔日人民翻山越嶺的路線為基礎,進而整理開闢而成的路線,而淡蘭古道更是以曾為官方軍事、文書輸送為主的北路(官道)、先民開墾種植討生活的中路(民道),以及本次沿途以茶葉種植帶來的經濟運輸命脈,同時為這三段古道中距離最短的南路(商道)這三段古道。
而淡蘭古道南路以六張犁為起點,途經深坑、石碇、坪林,最後進入宜蘭礁溪為終點,以今日交通便利的角度來看,這約莫60km的路程,Google map都顯示必須“不間斷”地的走上將近15個小時,而今以休閒旅行的角度來規劃,最少也要輕裝走上3天,更讓我相當好奇,在清末僅有古道為運輸道路的狀態下,當時的人們,如何能背負許多貨物走著這條古道翻山越嶺,卻只需2天內可完成貨物輸送的驚人腳程?因此,我們這次隨著台灣山岳雜誌的吳雲天老師帶領下,從坪林為起點,進入南路其中一段四堵古道,來場短暫3小時的愜意漫遊探索。
我們一行人搭乘接駁車抵達【山林站】公車站牌後,面對山壁處的位置即可找到設計大師蕭青陽為淡蘭古道所設計的雙扇蕨Logo路牌,順著路牌走進山林小徑後,這段淡蘭古道南路之四堵古道探索之旅正式展開。
走進這段隨著四堵溪比鄰而行的古道之中,一切看似未開發,充滿原始密林的山徑氛圍,一度令人感到疑惑這是條規畫完畢的觀光古道嗎?此時隨著吳雲天老師的分享才知道,昔日的淡蘭古道,隨著更為便利的公路運輸系統建置、颱風大雨等天災的沖刷,以及少了昔日以此來往進行通商的人潮後,逐漸荒廢下來,而為了讓淡蘭古道重現百年前的風華,同時也保有穿梭於百年前的自然氛圍,因此古道修復以就地取材的“手作步道”工法,藉此讓步道融入於環境之中,看似維持百年來人來人往的路徑,同時也讓步道更為平整好走的一種隱身工法。
隨著像是有著氣墊緩衝般柔軟的路面,而上又或下,時而隨著繩索來段有趣的輕度翻山越嶺,也時而走向四堵溪谷,尋覓好久不見的過山蝦與溪魚,而這段路程中,更是能在這片翠綠的密林之間,尋覓雙扇蕨從幼枝嫩芽的可愛心型到完全展開後其葉面呈現岔中帶岔的特色,同時在這片長年受到雲霧繚繞而覆滿溼氣的環境中,除了適合雙扇蕨生長之外,更有著我們常見也常食用的鳥巢蕨(山蘇)以相當優雅的姿態附生於各處樹木枝幹上,以及路上長滿翠綠苔蘚與蕈類的倒木、百年石橋、昔日的工寮與遺留玻璃瓶、陶瓷礙子,讓這段3小時的淡蘭古道南路之四堵古道,在充滿芬多精的舒暢之餘,同時也能心領神會昔日古人背負這茶葉等貨物走在這條古道上奔波討生活的人文光景呢。
清香四溢茶葉經濟in幸福小廚、坪林老街茶葉蛋、白青長茶作坊
隨著林蔭走完這段四堵古道後,出口即是新北市與宜蘭縣交界的【石牌縣界公園】,這座縣界公園不僅是我昔日身為汽車媒體時,時常在此拍攝汽車的熟悉場所之外,走上一旁眺望台更可欣賞眼前龜山島與蘭陽平原這遼闊海天一色景致,同時遙想古人行經至此稍事休息後,藉著下山前往淡蘭南路終點宜蘭礁溪的光景呢。
走了一小段古道,也正值午餐時刻,因此我們回到坪林老街鬧區,穿越許多攀附許多榕樹根的古樸百年老屋,走進【幸福小廚】準備大快朵頤一番,而這家餐廳不僅隱身於百年老屋之外,同時保留著昔日土角厝的紅磚牆面、梁柱特色,甚至連爐灶皆留存於其中,更讓我懷念起小時住在鄉下三合院的古樸時光。而在幸福小廚的餐點中,必定要品嚐利用雪山山脈泉水養殖的清蒸鱸魚,感受其鮮嫩清甜的肉質,清香四溢的茶油麵線以及必須事先預訂才能享用的肉質鮮嫩Q彈、雞皮滑口的白斬雞與香濃爽口的茶油雞湯呢,坐在百年老屋裡,品嚐著這些傳統家庭菜餚,更是充滿著懷舊情懷。飽餐一頓後,再走回老街口買上幾顆利用包種茶為基底滷製三天,進而裡外充滿濃郁茶香同時蛋黃濕潤不乾柴的老街茶葉蛋,作為這次老街覓食之旅的尾聲更是恰如其分。
品嚐以坪林包種茶為基底的美食佳餚後,回想上午走過的淡蘭古道南路這條以運送茶葉等貨物,感受這條串聯起台北市、新北市以及宜蘭縣之間的經濟運輸商道模式,難怪坪林這位於古道中間點,同時氣候、地理條件皆適宜茶葉生長的地區,有著絡繹不絕的熱鬧人潮。因此,走過茶葉經濟的古道、吃過茶葉製作的美食料理,必然要感受茶葉生長的山水自然環境,於是我們前往曾協助拍攝許多知名茶飲廣告的【白青長茶作坊】拜訪傳承迄今第5代的青年茶農白俊育先生,與他一同走進眼前這片阿部寬、吳朋奉造訪至此拍攝的茶園,將眼前這片翠綠的金萱茶樹品種,將視線放寬感受這片隨著山坡而築的整齊茶樹梯田,進而再望遠至前方綿延不絕的蒼翠山巒,這樣的自然美景,不僅孕育茶葉極佳的品質之外,更讓習慣都市緊湊生活的我們,放下腳步與心情,隨著微風、綠意以及淡雅茶香氣息,一同沉浸於這片山水美景之中呢。
欣賞完茶園美景後,接著我們進入茶廠內,聽著白俊育先生分享茶農如何依照製作茶葉品項的需求,摘取茶樹上的一心二葉或一心三葉,再進行萎凋、浪菁等工序發散葉片水分引出茶葉清香,最後再將其以高溫殺菁停止其發酵並依照茶葉品項進行揉捻動作(以坪林包種茶為例,茶葉將揉成條狀,鐵觀音為球狀),這些繁複的工序,更讓我對平時隨手可得的茶飲,更多了分崇敬之心,特別是旅程的尾聲,我們一同感受評鑑茶葉比賽時,以3公克茶葉、100度沸水150cc沖泡5分鐘的杯測標準,感受6種不同茶葉散發的氣息與韻味,原來喝茶也能如此充滿味蕾繚繞的樂趣,就如同漫步於這條運輸茶葉經濟命脈的淡蘭古道上一樣,感受著生活起伏的韻味。
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